Bulawayo ist Simbabwes zweitgrößte Stadt und bietet als Basis für die Matobo Hills sowie als eigenständige Kulturstadt deutlich mehr als ihr Ruf vermuten lässt. Die Preise sind spürbar niedriger als in Victoria Falls und Harare, das Unterkunftsangebot solide und die Infrastruktur für Reisende gut.
Warum in Bulawayo übernachten?
Bulawayo ist der naheliegendste Ausgangspunkt für die Matobo Hills (35 km, ca. 40 Minuten Fahrt). Wer die Felszeichnungen der San und das Nashorntracking plant, wohnt am besten hier.
Darüber hinaus hat Bulawayo einiges zu bieten:
- Natural History Museum of Zimbabwe: eines der besten Naturkundemuseen Afrikas, umfangreiche zoologische und geologische Sammlung
- Bulawayo Art Gallery: zeitgenössische und historische zimbabwische Kunst
- Industriell-historisches Stadtbild: breite koloniale Boulevards, historische Architektur aus dem frühen 20. Jahrhundert
- Tshabalala Sanctuary: kleines Wildschutzgebiet 10 km südöstlich, geeignet für Spaziergänge mit Giraffen und Antilopen
Beste Viertel für Unterkünfte
Hillside und Suburbs: Die bevorzugten Wohngebiete der mittleren und oberen Mittelklasse. Ruhig, sicher, mit Restaurants und Cafés in Gehweite. Die meisten empfehlenswerten Guesthouses und kleineren Hotels liegen hier.
Burnside: Ähnlicher Charakter wie Hillside, etwas weiter vom Stadtzentrum entfernt, aber gut angebunden.
Innenstadt: Praktisch für die großen Nationalkettenhotels, näher an den historischen Sehenswürdigkeiten, aber weniger ruhig als die Vorstadtviertel.
Budget-Unterkünfte: ab USD 30/Nacht
Bulawayo hat eine solide Anzahl an preiswerten Guesthouses, die saubere Zimmer mit Frühstücksoption bieten.
- Preisspanne: USD 30–55 pro Nacht
- Charakter: Familienbetriebe in Wohngebieten, oft mit eigenem Garten
- Inbegriff: Meist einfaches Frühstück, Parkplatz, sicheres Eingangstor
- Tipp: Guesthouses in Hillside bieten häufig bessere Qualität pro Dollar als Innenstadt-Optionen
Bei der Buchung auf Klimaanlage oder Ventilator achten - Bulawayo kann im Oktober–November Temperaturen über 35°C erreichen.
Mittelklasse-Hotels: USD 60–100/Nacht
In dieser Kategorie finden sich solide Hotels mit Pool, Restaurant und verlässlicher Infrastruktur.
- Preisspanne: USD 60–100 pro Nacht
- Typische Ausstattung: Pool, Restaurant vor Ort, Parkplatz, Frühstück oft inklusive oder optional
- Lage: Mehrheitlich in Hillside oder der erweiterten Innenstadt
Für Reisende, die Bulawayo als Basis für Matobo Hills nutzen und tagsüber unterwegs sind, ist diese Kategorie das beste Preis-Leistungs-Verhältnis.
Boutique-Hotels und gehobene Optionen: USD 120–200/Nacht
Bulawayo hat kein Five-Star-Luxussegment wie Victoria Falls, aber einige sehr angenehme Boutique-Unterkünfte.
- Preisspanne: USD 120–200 pro Nacht
- Charakter: Kleinere Häuser mit individuellem Charakter, gutem Frühstück und persönlichem Service
- Tipps: Häuser mit historischer Architektur (Art-Deco oder Kolonialstil) in Hillside sind besonders sehenswert
Matobo Hills: Im Park oder in Bulawayo?
Für Tagesausflüge nach Matobo Hills ist Bulawayo als Basis vollkommen ausreichend - die Fahrt dauert 40 Minuten. Wer allerdings die Dämmerungsaktivitäten (Leopardenbeobachtungen, Nashörner abends) nicht verpassen möchte, kann im oder am Park übernachten.
Im Park oder in unmittelbarer Nähe bieten Lodges wie Big Cave Camp (USD 180–250/Nacht) und Matobo Hills Lodge (USD 400–600/Nacht) Unterkunft direkt im Ökosystem. Für Tagesausflüge ist jedoch Bulawayo preiswerter und logistisch einfacher.
Anreise nach Bulawayo
Von Victoria Falls: Ca. 430 km auf der Hauptstraße, 4,5–5 Stunden Fahrt. Reisebus täglich, Fahrzeit ähnlich. Flugzeit: ca. 45 Minuten (Air Zimbabwe oder FastJet, nicht täglich).
Von Harare: Ca. 440 km, ebenfalls ca. 5 Stunden Fahrt. Tagesbusse verbinden beide Städte.
Von der südafrikanischen Grenze (Beitbridge): Ca. 320 km, 3,5 Stunden.
Praktische Hinweise
Währung: USD ist Zahlungsmittel. Kreditkarten werden in größeren Hotels akzeptiert, aber Bargeld für Restaurants, Taxifahrten und kleinere Unterkünfte vorhalten.
Sicherheit: Bulawayo gilt als relativ sicherer Stadt für Simbabwe-Verhältnisse. In den Wohngebieten (Hillside, Suburbs) ist die Lage ruhig. Abends empfehlen wir Taxis statt Fußwegen in der Innenstadt.
Strom: Bulawayo hat regelmäßige Stromschwankungen. Qualitätshäuser haben Generatoren oder invertierte Solaranlagen - beim Buchen nachfragen.
Restaurants: Bulawayo hat eine überraschend gute Restaurantszene für eine Stadt dieser Größe. Lokalküche (sadza, nyama) und internationale Optionen (asiatisch, italienisch) existieren in Hillside und der Innenstadt.
Bulawayo ist eine Stadt, die Reisende oft positiv überrascht. Die Erwartungen sind niedrig, das Ergebnis häufig besser - und die Matobo Hills machen jeden Abstecher lohnenswert.