Le Zimbabwe est un pays à taille respectable - environ 390 000 km² - et les distances entre ses principales attractions peuvent être importantes. Victoria Falls se trouve à quelque 900 km de Harare, et Hwange à mi-chemin. Planifier ses déplacements est donc un élément clé de tout itinéraire zimbabwéen. Voici un panorama complet des options disponibles en 2026.
Voiture de location : la solution la plus flexible
Pour un séjour combinant Victoria Falls, Hwange et d’autres destinations éloignées des axes de bus, la voiture de location reste la solution la plus flexible. Elle vous donne la liberté de partir tôt le matin pour les game drives, de vous arrêter où vous le souhaitez et d’accéder à des zones peu desservies par les transports en commun.
Ce qu’il faut savoir avant de louer
Conduite à gauche : Au Zimbabwe, on conduit à gauche - même sens que l’Afrique du Sud et le Royaume-Uni. Si vous n’avez pas l’habitude, prenez un temps d’adaptation avant de vous lancer sur les grandes routes.
Permis requis : Votre permis de conduire français est accepté. Un permis de conduire international est recommandé en supplément mais rarement exigé dans la pratique. Emportez-le quand même pour éviter toute discussion avec les forces de l’ordre.
Type de véhicule : Pour les routes principales (Harare-Bulawayo, Harare-Victoria Falls), une berline classique ou un SUV suffisent. Pour accéder aux pistes dans Hwange, Matobo Hills ou les zones reculées, un véhicule 4WD est indispensable. Spécifiez votre itinéraire exact à l’agence pour qu’elle vous conseille le véhicule adapté.
Essence : Disponible dans les villes et aux stations-service sur les axes principaux. Le prix est réglé en USD. Faites le plein chaque fois que vous en avez l’occasion si vous vous aventurez dans des zones reculées - les stations peuvent être rares dans les parcs.
Agences de location disponibles
Avis et Europcar sont présents à Harare (aéroport et ville) et à Victoria Falls (aéroport). D’autres agences locales opèrent également - comparez les tarifs en ligne et vérifiez les conditions d’assurance incluse.
Tarifs indicatifs 2026 :
- Berline standard : 50 à 70 USD par jour
- SUV ou 4WD compact : 70 à 100 USD par jour
- 4WD double cabine (type Toyota Land Cruiser) : 120 à 200 USD par jour
La plupart des locations incluent un kilométrage illimité sur les trajets interurbains. Vérifiez si l’assurance couvre les dommages sur pistes non asphaltées - ce n’est pas toujours le cas.
Conduire de nuit : à éviter
Nous le répétons : évitez absolument de conduire de nuit au Zimbabwe. Les routes principales ne sont pas éclairées, les animaux sauvages traversent régulièrement les routes (éléphants, phacochères, impalas), et certains nids-de-poule ou dos d’âne peuvent être difficiles à voir sans éclairage. Les accidents de nuit sont une cause significative d’incidents impliquant des touristes.
Bus inter-cités : confort et économie
Le réseau de bus inter-cités est une option viable et économique pour les trajets Harare-Bulawayo et les connexions vers Victoria Falls.
Intercity Express et compagnies principales
Plusieurs compagnies de bus proposent des liaisons confortables entre les principales villes :
Harare → Bulawayo : Environ 440 km, 4 à 5 heures de route en conditions normales. Prix : 15 à 25 USD selon la compagnie et la classe. Des départs existent tôt le matin et en milieu de journée. Les bus sont climatisés et les sièges réservables.
Bulawayo → Victoria Falls : Environ 440 km, 5 à 6 heures. Prix similaire : 15 à 25 USD. Le trajet passe par Hwange - certains voyageurs descendent à la sortie de Hwange pour rejoindre un camp avec transfert pré-organisé.
Harare → Victoria Falls (direct) : Environ 900 km, 8 à 10 heures selon les arrêts. Prix : 25 à 40 USD. Un trajet long mais faisable pour les voyageurs à petit budget. Départs généralement de nuit ou très tôt le matin.
Conseils pour les bus :
- Réservez à l’avance pendant la haute saison (juillet-août)
- Arrivez au terminus au moins 30 minutes avant le départ
- Gardez vos effets de valeur dans votre sac à main ou sous vos pieds
- Les pauses sont courtes - emportez eau et snacks pour les longs trajets
Taxis et VTC
Harare
Bolt est l’application de référence à Harare et fonctionne bien dans les quartiers du nord où se trouvent la plupart des hôtels et restaurants fréquentés par les voyageurs. Tarifs typiques :
- Aéroport vers Borrowdale ou Highlands : 15 à 20 USD
- Déplacements en ville dans les quartiers nord : 5 à 15 USD
- Course en centre-ville : 8 à 15 USD
Les taxis de rue existent mais les tarifs sont moins prévisibles - négociez avant de monter ou préférez Bolt pour la transparence du prix.
Victoria Falls
À Victoria Falls, les taxis attendent devant l’aéroport et dans le centre-ville. Les prix sont généralement fixes et connus :
- Aéroport → centre-ville : 15 à 20 USD
- Centre-ville → frontière Zambie (pont Victoria Falls) : 5 à 10 USD
- Transferts organisés par les lodges : souvent inclus dans le tarif ou disponibles à prix fixe - demandez lors de votre réservation
Bulawayo
Les taxis sont disponibles en ville. Bolt a une présence limitée - vérifiez la disponibilité de l’application à votre arrivée. Les prix sont similaires à Harare pour des distances comparables.
Vols intérieurs
Air Zimbabwe
Air Zimbabwe assure des liaisons entre les aéroports principaux :
- Harare → Victoria Falls : environ 1h30 de vol. Prix : 80 à 200 USD par trajet selon la date.
- Harare → Bulawayo : environ 1 heure. Prix : 60 à 150 USD.
La compagnie est la seule option de vol intérieur régulier, mais sa réputation en matière de ponctualité et de fiabilité est mitigée. Les annulations de dernière minute arrivent. Si vous avez une correspondance internationale à l’aéroport de Harare, évitez de compter exclusivement sur un vol Air Zimbabwe - laissez une journée de marge.
Comment suivre les vols Air Zimbabwe : Vérifiez le statut directement auprès de la compagnie ou demandez à votre lodge de confirmer la veille.
Vols charter
Pour les séjours dans les lodges haut de gamme d’Hwange ou de Mana Pools, les vols charter depuis Victoria Falls ou Harare sont souvent la solution la plus pratique - et parfois incluse dans les packages lodge. Des pistes d’atterrissage privées existent à proximité des grands camps. Comptez 200 à 500 USD par trajet selon la destination et l’opérateur.
Victoria Falls : tout à pied
Si votre séjour se limite à Victoria Falls, sachez que le centre touristique est entièrement praticable à pied. Les hôtels principaux, les restaurants, les agences d’activités, le marché artisanal et l’entrée du parc des chutes sont tous dans un rayon de 1 à 2 km. C’est l’un des atouts de cette destination : on peut se passer de transport pour la majorité des activités quotidiennes.
Safaris en véhicule 4WD
Dans les parcs nationaux, les safaris se font en véhicule 4WD ouvert ou semi-ouvert conduit par un guide certifié. Ces game drives sont inclus dans les packages lodge ou disponibles à la réservation auprès des opérateurs locaux à Victoria Falls, à la porte d’entrée de Hwange, ou dans les visitor centres des parcs.
Les tarifs de game drive varient de 50 USD par personne (dans les camps communautaires) à inclus dans des forfaits lodge de 200 à 500 USD par nuit tout compris. La conduite personnelle est autorisée dans certaines zones de Hwange avec un permis de parc - renseignez-vous auprès de Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority (ZimParks) si vous souhaitez conduire vous-même.